== The Battle Begins! ==

Существа, сродные по природе Ио, издревле обитали здесь. В сказках об этой земле говорили как об их родине. Они были раньше разделения мира на верх и низ, на пространство и твердь, на землю и небо; а когда это разделение произошло, разделены были они: одни отправились на небо, и стали звёздами светить оттуда, а другие остались на земле, и с тех пор ходят по ней и светят здесь. Их называли Айлами, а так же виспами, пучками, светлячками, спрайтами - как только не называли нечто, по сути, слабо представляемое и идентифицируемое.
А представление о них у жителей континента складывалось только по описаниям из этих легенд, сохранённых ещё с древних времён... Едва ли кто из ныне живущих видел их, ведь нога человека не ступала здесь уже тысячи лет. А потому всеми разумными народами считалось, что они не существуют, что они не более чем сказка.
Но, разумеется, они были реальностью. И окажись человек с континента здесь, он непременно встретил бы живое тому подтверждение: наткнулся бы либо на одиноко парящий над землёй огонёк, либо на целую стайку светлячков, кружащих под свою светомузыку. Это было неизбежно...

И сейчас группка виспов бродила по берегу океана. С десяток движущихся сияющих сгустков света - белых, голубоватых, розовых, светло-зелёных - стройным рядом они летели над песками и травой, между пальмами и огибая валуны, сопровождая своё шествие сплетающимся в унисон гудением и одиночными звуками, иногда выстраивающимися в недлинную мелодию...